
在我国,埋地天然气管道的早期保护方法仅为单一的浸油和玻璃纤维布涂层方法,大部分在现场工作,因此很难保证除锈和涂层过程的质量。近年来,随着煤焦油磁漆、环氧粉末、三层PE涂层材料和技术的发展,管道保护寿命大大延长。但即使钢质管道具有较好的外防腐层,在运输过程和现场施工中由于各种原因造成的防腐层损坏,以及涂层本身也存在孔隙缺陷,这些薄弱部位,往往是管道早期腐蚀和穿孔的根源。
随着城市现代化的进程,地下构筑物日益拥挤,燃气管道和水管、水管、热力管网、电力电缆、通信电缆、网络平行敷设或交叉,或在非常狭窄的地下空间内,再加上地下铁路工程的建设和发展,地下环境越来越复杂,燃气管网由于输送介质具有爆炸性、易燃性、毒性等危险特性,一旦发生泄漏,其后果是显而易见的,因此对城市燃气管网的防护水平与安全可靠性的要求越来越高。
城市燃气管线管径种类多,管线长;外防腐涂层随着建设年代而不同,其质量也参差不齐,随着时间的推移,防腐层质量逐渐下降,其表现如漏铁点增加、粘附力下降等。有时管道表面看起来防腐层还完好,但其绝缘电阻却已下降。城市燃气管线铺设的范围随着城市的扩容而不断增加,燃气管道所经过的环境腐蚀性也各不相同。燃气管线进入庭院后情况更加复杂,它除了继续与多种管网交织外,管线埋设都比较浅,弯头、三通比较多,防腐层质量做的都不如市区管线,庭院内随意开挖的几率比市区管线也大得多。
由于燃气管道各种阀井及伸缩节较多,其连接处的法兰垫片电阻增大,阻碍了阴极保护电流的流动。而有些管道穿越混凝土与混凝土内的钢筋相搭接或燃气管道进入用户家中,用户随意在天然气管道与水管间缠绕铁丝,使得天然气管道与自来水管道电性连接,实施阴极保护时必然使大量的保护电流流失,也增加了阴极保护的难度。
由于城市的发展,城市可利用面积越来越少。浅埋阳极地床占地表面积大,对地下其它金属结构物分布情况要求条件苛刻,且电流分布不均衡,容易产生干扰和屏蔽;牺牲阳极由于保护距离有限,尤其对于旧管线使用量加大,间隔距离短,市政道路开挖困难,使其应用受到了限制。城市燃气管网的这些特殊性都增加了阴极保护的难度。