钢在海水或实际工作环境中的腐蚀行为受多种因素的影响。同一种钢在不同环境中的腐蚀速率也会有很大的不同。同一地区海水对不同部位的钢桩的腐蚀也有很大的差异。飞溅区腐蚀 为严重，因为这个区域是完全支撑的，喷溅特别容易冲击和破坏保护膜。钢铁在海水中也容易受到生物腐蚀。在海底泥区或受污染海域，危害 大的是硫酸盐还原菌，它能轻易将硫酸盐还原为具有强腐蚀性的硫化氢等硫化物，从而加速钢铁的腐蚀。
不锈钢的耐蚀性主要取决于其铬含量。铬能与氧快速反应，形成一层氧化铬膜，有效防止氧的进一步腐蚀。不锈钢中加入镍可以提高不锈钢的耐酸性和耐腐蚀性。在海洋环境中，铜及铜基合金常见的腐蚀类型有均匀腐蚀、点蚀、缝隙腐蚀和构件选择性腐蚀。此外，还会发生应力腐蚀和腐蚀疲劳。在海水中，铜及铜合金具有良好的抗点蚀和抗裂隙腐蚀性能。其中，白铜是耐海水腐蚀性能 好的铜合金。铜及铜基合金具有抗海水生物污染的能力。
虽然纯镍本身具有优良的耐蚀性，但它仍然具有与不锈钢相同的点蚀可能性。在镍基合金中，蒙乃尔合金、哈氏合金C和因科乃尔合金是 适于海洋腐蚀的结构材料。镍及镍基合金在海洋环境中具有优良的耐腐蚀性能。即使暴露20年，也能保持金属光泽。在海水全浸区，其耐腐蚀性也非常优异。在焊接区域存在晶间腐蚀的可能性，但低碳合金和银合金可以防止裂纹腐蚀。
防锈铝在海潮地区具有良好的耐腐蚀性;工业纯铝和锻铝的耐腐蚀性能较差;硬铝和超硬铝包铝层作为牺牲阳极保护基体。其点蚀深度和缝隙腐蚀深度随时间变化不大，暴露16年的点蚀深度小于防锈铝;在潮汐带，海洋污垢对铝合金腐蚀有明显影响，可造成铝合金局部腐蚀;镁、锰可以提高铝合金在海水潮汐带的耐腐蚀性，硅显著降低铝的耐腐蚀性，铜严重破坏铝的耐腐蚀性。
钛和钛合金是 著名的抗常温海水腐蚀的材料。即使在受污染的海水、海泥和流动的海水中也具有良好的耐腐蚀性能。其优异的耐蚀性是由于其良好的自钝化性。当表面氧化膜或钝化膜损坏到一定程度时，可迅速修复。
非晶合金是一种新型材料。非晶态结构是一种热力学亚稳态结构，其局部腐蚀的可能性小于晶态结构。具有良好的耐腐蚀性能。
